Rohstoffgeologie

Die bergbauliche Gewinnung von geologisch entstandenen Rohstoffen gehört zu den ältesten Tätigkeiten der Menschheit. 

Waren es zunächst nur an der Erdoberfläche aufgesammelte Steine (z.B. Feuerstein, Obsidian), die für das tägliche Leben z.B. als Messer und Schaber zum Schneiden oder Abkratzen von Fleisch unentbehrlich wurden, lernte man später aus Erzen beispielsweise Bronze oder Eisen zu erschmelzen. Damit konnten Werkzeuge (z.B. landwirtschaftliche Geräte) und Gebrauchsgegenstände (z.B. Töpfe) hergestellt werden, mit denen die Lebensqualität der damaligen Menschen einen starken Aufschwung nahm.

Bedeutung von Rohstoffen

Über Jahrtausende und alle Krisen der Menschheit hinweg ist die Nutzung von Rohstoffen aus dem Erdinnern bis heute eine unersetzbare Grundlage für das Funktionieren der menschlichen Gemeinschaft. Die weltweite Bergbauproduktion betrug im Jahr 2024 etwa 19,4 Milliarden Tonnen (WORLD MINING DATA 2026). 

Deutschland war daran mit etwa 570 Millionen Tonnen fester mineralischer Rohstoffe (Steine & Erden + Braunkohle) beteiligt (Rohstoffsituationsbericht Deutschland). Der sächsische Anteil betrug ca. 55 Millionen Tonnen (freundliche Mitteilung der Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe).

Ökonomisch sinnvoll nutzbare (abbauwürdige) Lagerstätten der verschiedenen Rohstoffe sind jedoch immer seltener und schwieriger zu finden. Diese Tatsache führte schon vor langer Zeit dazu, die im Untergrund enthaltenen verschiedenen Rohstoffe auch als Bodenschätze zu bezeichnen. Ein Land, das naturgegeben über viele solcher Rohstoffe verfügt, hat die besten Voraussetzungen für eine prosperierende wirtschaftliche Entwicklung.

Sachsen hat das naturgegebene Glück, über Lagerstätten vieler mineralischer Rohstoffe zu verfügen, die für das Funktionieren der modernen menschlichen Gesellschaft unverzichtbar sind. Ob Gebäude, Autobahnen, Schienentrassen, Papier, Geschirr, Zahnpasta oder Filterkies: All diese täglich genutzten Objekte enthalten Rohstoffe wie Kies, Sand, Kaolin und Kalkstein. In den sächsischen Tagebauen werden über Braunkohle hinaus jährlich etwa 25 Millionen Tonnen Steine und Erden beziehungsweise Baurohstoffe gewonnen und zu den genannten und vielen weiteren Produkten verarbeitet.

Der Freistaat Sachsen gehört daher zu den rohstoffgeologisch begünstigten Regionen in der Welt. Die hier zahlreichen im Mittelalter entstandenen Kostbarkeiten der Kunst und Architektur konnten zu einem großen Teil nur durch die Gewinne aus dem Bergbau finanziert werden. Aber auch die Entwicklung Sachsens als ein Industrieland beruht wesentlich auf den Vorkommen wichtiger Bodenschätze (z.B. Stein- und Braunkohle, Eisenerze etc.).

Die Wertigkeit der verschiedenen Rohstoffe hat sich im Laufe der Jahrhunderte mehrfach verschoben. Heute liegt der Fokus des aktiven Bergbaus in Sachsen vor allem auf den sogenannten Steinen und Erden (Baurohstoffe) sowie der Braunkohle. 

Aus verschiedenen Gründen wird in den kommenden Jahrzehnten der Braunkohlenbergbau als derzeit wichtigste Grundlage der sächsischen Energieerzeugung zurückgefahren. Eine umweltfreundliche Alternative zumindest für die Wärmeversorgung stellt die in den letzten Jahren stark angestiegene Nutzung des Bodenschatzes Erdwärme (Geothermie) dar. Und mit vergleichsweise großen und reichhaltigen Lagerstätten von Lithium verfügt Sachsen selbst für die extrem angestiegene Nachfrage nach leistungsstarken Batterien zur Speicherung elektrischer Energie über den dafür wichtigsten Schlüsselrohstoff.

Die gesammelten Kenntnisse zu den sächsischen Bodenschätzen sind inzwischen sehr umfangreich. Allein die Vorkommen und Lagerstätten der Steine und Erden umfassen beispielsweise über 4.000 Lokalitäten.

Diese Daten repräsentieren einen erheblichen wirtschaftlichen Wert; vor allem im Hinblick auf die zukünftige Nutzung bauwürdiger Lagerstätten.

Daher gehört es zu den Hauptaufgaben der staatlichen Rohstoffgeologen, sämtliche rohstoffgeologisch relevanten Informationen zu erfassen, zu speichern, zu bewerten und unter anderem für Bergbauunternehmen, Geowissenschaftler, Politik, Verwaltung und die breite Öffentlichkeit verfügbar zu machen.

Viele Lagerstätten werden erst in einer nahen bis fernen Zukunft in Abbau genommen. Bis dahin ist es erforderlich, diese Gebiete in geeigneter Art und Weise vor Veränderungen zu schützen, die einen späteren Bergbau beeinträchtigen oder unökonomisch machen würden. So sollten beispielsweise Straßen, Versorgungsleitungen oder sonstige Bebauungen nicht über einer bekannten Lagerstätte errichtet werden, sondern möglichst abseits davon.

Diesem wichtigen Ziel widmet sich die Rohstoffsicherung, die in Deutschland gesetzlich durch das (Bundes-) Raumordnungsgesetz und spezifische Ländergesetze (in Sachsen zum Beispiel das Landesplanungsgesetz und den Landesentwicklungsplan) geregelt wird. Die Ausgangsdaten – wo sich denn überhaupt Lagerstätten befinden – werden von den staatlichen Rohstoffgeologen bereitgestellt.